对于重要的、有价值的书,要钻深懂透,反复研读,这也是毛泽东长期坚持的一种读书方法。有许多书籍,毛泽东从少年和青年时期就反复阅读过,后来到了五十年代、六十年代,有的甚至到了七十年代,他还拿来反复地阅读。

　　在一师期间,毛泽东就非常反对贪多图快,囫囤吞枣, 不讲效果的读书方法。重要的、有价值的书,他总是仔细琢磨书里的内容,认真领会它的精神实质,反复诵读、吟咏, 甚至背得滚瓜烂熟。例如,袁仲谦先生要毛泽东攻读古文, 他就在旧书店买回一套《韩昌黎全集》,一篇一篇地认真钻研阅读。从词汇、句子、章节到全文的意义,他都精心钻研、认真领会,直到融会贯通为止。然后在这个基础上,进行反复地默读和朗诵。通过这样持久的努力,韩集的大部分诗文,他都读得烂熟,甚至背得很流利。再如,《伦理学原理》一书,共约十万多字,他反复研读,并批注了一万二千多字,都是最好的例子。这种读书方法,看起来又笨又慢, 花费精力太多,但实际上效果很好。

　　现在保存的毛泽东的藏书中,有相当一部分都是他反复读过的。关于这一点从他批阅过的书籍中看得特别清楚。像《西游记》、《红楼梦》、《水浒》、《三国演义》等有价值的古典小说,他从上私墊时在韶山就反复读过,到了六十年代他又重新读。晚年,他还将各种版本的《西游记》找到一起,对照着读。他看过的《红楼梦》的各种版本有十种以上,他究竟看了多少遍,谁也说不清。还有许多哲学、文学、历史等方面的书籍,他都反复地读,而且一次又一次地批注、圈点。再如,《昭明文选》,他少年、青年时候就反复读过,后来五十年代读,六十年代又读,到了七十年代他还读过好几次。他批注过的版本,现存的就有三种,每一种都圈点勾画,朱墨纷呈。唐、宋、元、明、清诗别裁集,《词综》、《曲选》等古典文学书籍,他都看了好多遍。一部《唐宋名家词选》,他读过的本子就有四种。1974年8月25日,他已重病在身,还亲手写了《唐宋名家词选》的书名, 并告诉工作人员说,他还要继续看这种书。还有《唐诗三百首详析》、《李贺诗集》、《稼轩词》等等,他也看了许多遍。还有许多古今名人传记的书籍,他在湖南上学时就爱读, 在以后几十年的革命生涯里,他还多次阅读过这些书籍部《古文辞类纂》,从北京图书馆借来后还了回去,过不了几天,他又要看。就这样借了还、还了借,他不知看了多少遍。一些马列经典著作和哲学方面的书,他反复阅读的遍数就更多了。

　　毛泽东反复读书的事,在延安的时候,他自己就曾对人说过:“联共党史是本好书,我已读了十遍,奉劝各位也多读几遍。”在一次小会上,毛泽东还说过:“李达同志给我寄了一本《社会学大纲》,我已经看了十遍。”“李达还寄给我一本《经济学大纲》,我现在已读了三遍半,也准备读它十遍。”六十年代初,有相当一段时间,有的书他读一次就在书上画一个圈。现在收存的不少书上,都还有这个引人注目的记号,有的书封面上划了四、五个圈。

　　重要的、有价值的书,认真地读,反复地读,这也是毛泽东的一条重要的读书方法。毛泽东对他所读过的书籍的内容,之所以能了解得那样清楚和深刻,这和他持之以恒反复地研读是密切相关的。

　　说到毛泽东的读书生活,有一件事至今还在人们中间传为美谈。那还是在延安的时候,有一个晚上,毛泽东正在紧张地写作,桌子上、凳子上、地上到处堆满了书籍和资料。这时一个工作人员进来看到这种情形,以为是毛泽东太忙没有时间整理,就急忙把这些书刊按照大小、种类整整齐齐地收放到一起,刚要往书架上拿,毛泽东看到后十分惋惜地说: “糟啦!糟啦!”这位同志当时被弄得莫明其妙,事后他才知道。这是毛泽东读书写作的一种习惯。毛泽东为了看书和写作,只求方便实用,不讲究整齐美观。他的书籍、资料, 有的是打开的,有的是夹纸条的,也有的是折叠的,有的是大小不一的几本放在一起的。乍一看好像是杂乱无章,其实放的位置他心里有数,各得其所,有条不素。